Soleidae

Les Soleidae sont une famille de poissons plats appelés soles. Ils appartiennent aux Pleuronectiformes et vivent posés sur un flanc après une métamorphose qui déplace un œil vers le côté devenu supérieur. Chez les Soleidae, les deux yeux se trouvent généralement sur le côté droit ; l’anatomie de la tête et des nageoires complète ce caractère pour distinguer la famille des autres poissons plats.

Asymétrie et vie benthique

Le corps adulte est fortement comprimé et bordé par de longues nageoires dorsale et anale. Le côté oculé est pigmenté et peut changer de teinte pour se confondre avec le substrat ; le côté aveugle est habituellement plus clair. La bouche souvent petite et arquée convient à la capture d’invertébrés benthiques. L’absence de bord libre du préopercule et la position des yeux aident à séparer les Soleidae des Bothidae, Pleuronectidae, Achiridae et Cynoglossidae.

Les soles occupent surtout les fonds sableux ou vaseux des eaux marines côtières et du plateau continental. Certaines espèces pénètrent dans les estuaires, tandis que d’autres vivent plus profondément. Les larves sont d’abord bilatéralement symétriques et nagent dans la colonne d’eau ; la migration de l’œil, l’aplatissement fonctionnel et le passage au fond surviennent pendant la métamorphose.

Nom commun et pêche

Le mot « sole » déborde la famille dans certains usages commerciaux ou régionaux et peut désigner des Achiridae ou des Cynoglossidae. Une appellation de marché ne suffit donc pas à établir l’identité taxonomique. Plusieurs Soleidae, dont la sole commune Solea solea, ont une importance halieutique et font l’objet de suivis de stocks ; les paramètres biologiques et règles de gestion restent propres à chaque espèce et zone.