Supraorbitaire

Supraorbitaire qualifie une structure située au-dessus de l’orbite de l’œil. Chez les poissons, cet adjectif peut préciser la position d’un os, d’une crête, d’une région de la tête ou d’un élément sensoriel. Il constitue un repère topographique ; le nom de la structure et le groupe étudié déterminent ce qui est effectivement décrit.

Des structures distinctes

La région supraorbitaire borde dorsalement l’œil. Elle ne se confond pas avec l’orbite entière ni avec les structures infraorbitaires placées sous ou autour de celle-ci. Un « os supraorbitaire » est un élément squelettique déterminé, tandis que le canal supraorbitaire appartient au système de la ligne latérale céphalique et contient des neuromastes sensibles aux déplacements d’eau.

La présence, le nombre et les limites des os supraorbitaires varient selon les groupes. Dans une description morphologique, le substantif associé à l’adjectif précise donc la structure observée. Chez le poisson-zèbre, par exemple, la ligne latérale supraorbitaire larvaire comprend des neuromastes situés au-dessus de l’œil ; cette organisation particulière ne définit pas celle de tous les poissons.