Trachinidae

Les Trachinidae sont une famille de poissons marins benthiques appelés vives, classée dans l’ordre des Perciformes par la classification courante d’Eschmeyer. Les neuf espèces valides vivent principalement sur des fonds meubles de l’Atlantique oriental, de la Méditerranée et de la mer Noire. Elles possèdent des épines venimeuses capables d’occasionner une envenimation douloureuse.

Morphologie et mode de vie

Les vives ont un corps allongé et comprimé, une tête courte, une bouche oblique dirigée vers le haut et des yeux placés haut sur la tête. La première nageoire dorsale, courte, porte des épines, et une forte épine est présente sur l’opercule. Plusieurs de ces structures sont associées à des glandes à venin. Les espèces s’enfouissent souvent dans le sable en laissant dépasser les yeux et une partie de la tête, puis capturent poissons et crustacés passant à proximité.

Cette position rend l’animal discret, sans signifier qu’il demeure toujours enfoui. Les caractères de coloration, les taches de la première dorsale, les proportions et les nombres de rayons permettent de distinguer les espèces des genres Trachinus et Echiichthys.

Importance sanitaire

L’envenimation résulte surtout d’un contact avec les épines dorsales ou operculaires, sur le rivage, lors de la manipulation des captures ou pendant la préparation. Elle ne doit pas être confondue avec une toxicité de la chair. La présence d’épines venimeuses caractérise la famille, mais l’intensité clinique dépend de l’espèce, de la profondeur de la piqûre, de la localisation et de la personne exposée.