Vorace

Vorace qualifie un organisme qui manifeste une prise alimentaire particulièrement rapide, intense ou abondante dans une situation donnée. Appliqué à un poisson, ce terme décrit un comportement observé ; il ne constitue ni une catégorie taxonomique, ni un régime alimentaire, ni un diagnostic physiologique.

Interprétation biologique

Une forte activité alimentaire peut apparaître après une période de jeûne, pendant une phase de croissance, lors d’une abondance temporaire de proies ou sous l’effet de la compétition. Chez les poissons ectothermes, la température agit sur le métabolisme et peut modifier la motivation alimentaire dans les limites tolérées par l’espèce. Le stress, l’état sanitaire, la reproduction, le statut social et la disponibilité de l’aliment influencent également la prise de nourriture.

Vorace n’est pas synonyme de prédateur. Un prédateur capture d’autres organismes, mais son alimentation peut être espacée ; un poisson herbivore ou omnivore peut au contraire consommer de grandes quantités de nourriture. Le terme ne signifie pas non plus que l’appétit est constamment élevé : les systèmes neuroendocriniens de faim et de satiété modulent le comportement selon l’état énergétique et l’environnement.