Achiropsettidae
Les Achiropsettidae sont une petite famille de poissons plats marins des eaux froides de l’hémisphère Sud, surtout antarctiques et subantarctiques. Chez l’adulte, les deux yeux se trouvent sur le côté gauche. La nageoire pectorale du côté aveugle est réduite ou absente, caractère à l’origine du nom anglais « armless flounders ».
Morphologie et développement
Comme chez les autres poissons plats, la larve est initialement bilatérale et nage dans la colonne d’eau. Au cours de la métamorphose, un œil migre vers l’autre côté du crâne, le corps s’aplatit et le juvénile adopte une vie benthique. Le côté oculé porte alors les deux yeux, tandis que le côté aveugle repose généralement contre le substrat.
Les Achiropsettidae ont un corps ovale à allongé, bordé par de longues nageoires dorsale et anale. Leur bouche et leur dentition conviennent à la capture de petits animaux benthiques ou démersaux. La réduction de la nageoire pectorale aveugle aide à les distinguer, mais l’identification des genres et espèces requiert aussi les écailles, les rayons des nageoires, la ligne latérale et les proportions du corps.
Répartition et parentés
La famille est limitée aux mers australes. Ses représentants vivent sur le fond du plateau et du talus continental, dans des milieux où la basse température, la saisonnalité de la production et la profondeur structurent les ressources disponibles. Le nombre réduit d’espèces et la difficulté d’échantillonnage expliquent que leur écologie reste moins documentée que celle de nombreux poissons plats côtiers exploités.
Les analyses combinant morphologie et molécules placent les Achiropsettidae parmi les Pleuronectoidei, à proximité de lignées telles que les Rhombosoleidae, mais les relations profondes de ce groupe ont parfois reçu un soutien faible. La classification actuelle d’Eschmeyer maintient la famille dans les Carangiformes. Les « soles » et les « plies » étant des noms vernaculaires appliqués à plusieurs familles, ils ne permettent pas de déduire cette position phylogénétique.