Amarsipidae

Les Amarsipidae sont une famille de poissons osseux marins représentée par Amarsipus carlsbergi. Ce petit poisson pélagique vit dans les eaux tropicales de l’Indo-Pacifique. La famille est donc très peu diversifiée, mais elle occupe une position distincte dans la classification actuelle des percomorphes.

Morphologie

Le corps est allongé, comprimé et couvert de petites écailles. La bouche est terminale, les yeux relativement grands et les nageoires pelviennes sont placées en avant des pectorales. Les jeunes et les adultes peuvent différer dans leurs proportions, ce qui complique l’identification des spécimens collectés au plancton ou dans les traits pélagiques.

Les Amarsipidae ont été rapprochés de plusieurs familles de poissons pélagiques en raison de leur silhouette générale. Leur délimitation repose cependant sur un ensemble de caractères du squelette, de la ceinture pelvienne, des nageoires et de la tête. Aucun caractère externe isolé ne suffit à établir cette appartenance.

Écologie et connaissance

Les données biologiques sont limitées parce que les captures sont peu fréquentes et proviennent souvent d’échantillonnages hauturiers. Des caractères diagnostiques, comme l’absence de sacs pharyngiens, permettent de distinguer cette famille des autres Stromateoidei. Sa rareté dans les collections ne signifie pas nécessairement que l’espèce est naturellement rare : elle peut aussi refléter la difficulté d’échantillonner son habitat et les profondeurs qu’elle occupe au cours de son développement.