Amblycipitidae

Les Amblycipitidae sont une famille de petits poissons-chats d’eau douce d’Asie. Ils occupent surtout des ruisseaux rapides, à courant marqué, depuis les piémonts jusqu’aux cours d’eau de montagne. Leur corps souple et leur comportement benthique leur permettent de se maintenir parmi les pierres malgré le courant.

Adaptations au courant

La tête est large et aplatie, les yeux petits et les barbillons bien développés. La peau dépourvue d’écailles est souvent couverte d’un mucus abondant. La nageoire adipeuse, les quatre paires de barbillons et les caractères des épines dorsale et pectorales entrent dans la reconnaissance familiale. La silhouette aplatie n’est pas un caractère exclusif de cette famille.

La famille comprend les genres Amblyceps, Liobagrus et Xiurenbagrus. Les espèces ne se distinguent pas seulement par leur milieu de vie : les proportions et les caractères des nageoires doivent être examinés sur un spécimen identifiable.

Reconnaissance

Ces silures se distinguent des Akysidae, Sisoridae et autres familles torrenticoles par la combinaison des barbillons, des nageoires, des pores sensoriels et de caractères ostéologiques. La coloration sombre ou marbrée est utile sur le terrain mais varie avec l’espèce, le substrat et la conservation. Une identification fiable demande donc davantage que l’observation de la silhouette aplatie commune à plusieurs lignées soumises aux mêmes contraintes hydrodynamiques.