Anabantidae

Les Anabantidae sont une famille de poissons d’eau douce africains et asiatiques de l’ordre des Anabantiformes. Le nom « perches grimpeuses » désigne surtout les espèces du genre Anabas et ne constitue pas un équivalent exact de toute la famille. Ces poissons possèdent un organe respiratoire suprabranchial labyrinthique qui complète les échanges réalisés par les branchies.

Classification et diversité

La famille comprend notamment les genres Anabas, Ctenopoma, Microctenopoma et Sandelia. Son placement historique parmi les Perciformes au sens large est obsolète. Les gouramis et les poissons combattants appartiennent aux Osphronemidae ; ils relèvent du même sous-ordre, les Anabantoidei, mais ne sont pas des Anabantidae.

La classification courante place les Anabantidae avec les Helostomatidae et les Osphronemidae dans les Anabantoidei. Elle les sépare ainsi des Channidae, ou poissons-serpents, classés dans les Channoidei du même ordre. Les caractères externes seuls peuvent être insuffisants pour identifier une famille, notamment chez les juvéniles ; la dentition, les os operculaires et d’autres caractères ostéologiques contribuent aux diagnostics taxonomiques.

Adaptations respiratoires

L’organe labyrinthique comporte des surfaces vascularisées où se réalisent des échanges gazeux avec l’air avalé en surface. Cette adaptation favorise la survie dans des eaux chaudes ou temporairement pauvres en oxygène, mais elle ne dispense pas de conditions aquatiques adaptées. La capacité de progression hors de l’eau, connue chez certaines perches grimpeuses, varie selon l’espèce et les circonstances.

La respiration aérienne ne remplace pas uniformément la respiration branchiale. Son importance dépend de la température, de l’oxygénation, de l’activité et de l’espèce. Hors de l’eau, la locomotion observée chez Anabas repose sur des mouvements du corps et l’appui des structures operculaires ; cette aptitude particulière ne caractérise pas toutes les espèces de la famille.