Anges de mer

Les anges de mer sont des requins aplatis de la famille des Squatinidae, seule famille actuelle de l’ordre des Squatiniformes. Leur silhouette évoque une raie, mais leurs fentes branchiales sont latérales et leurs nageoires pectorales ne sont pas soudées à la tête. Le genre actuel Squatina rassemble des espèces benthiques marines distinctes.

Morphologie et écologie

Le corps aplati, les larges nageoires pectorales et la coloration cryptique permettent à ces requins de rester partiellement enfouis sur le fond. Ils capturent à l’affût poissons, crustacés ou céphalopodes. La taille, la profondeur et le cycle reproducteur varient selon l’espèce ; les anges de mer sont vivipares aplacentaires.

Conservation

Leur mode de vie benthique les expose aux captures par les engins de fond. Plusieurs populations ont fortement décliné, avec des situations différentes selon l’espèce et la région. L’identification est parfois difficile, ce qui limite la qualité des données de débarquement et peut masquer des différences entre espèces. Les « poissons-anges » des récifs sont au contraire des poissons osseux et n’appartiennent pas aux Squatinidae.