Apophyse supraoccipitale (crête supraoccipitale)
L’apophyse supraoccipitale, plus souvent appelée crête ou processus supraoccipital, est une projection osseuse médiane portée par le supraoccipital, dans la région dorsopostérieure du crâne. Chez de nombreux poissons osseux, elle s’étend vers l’arrière et offre une surface d’insertion à des muscles, des fascias ou des ligaments de la tête et du tronc antérieur.
Anatomie et variation
La crête est impaire et suit le plan médian. Sa hauteur, son inclinaison, son contour et ses rapports avec les os voisins varient entre taxons et au cours de la croissance. Elle peut contribuer au profil de la nuque ou rester peu saillante. Une proéminence visible sous la peau ne constitue donc pas, à elle seule, une déformation ; cette interprétation dépend de l’anatomie normale de l’espèce et du stade de croissance.
Description et usage taxonomique
La morphologie du processus supraoccipital peut participer à une diagnose. Les caractères reproductibles comprennent son origine sur l’os, sa direction, son étendue et ses rapports avec les éléments adjacents. Le mode de préparation du spécimen peut modifier son apparence.
Les expressions « apophyse supraoccipitale », « processus supraoccipital » et « crête supraoccipitale » sont parfois employées comme synonymes. Les ontologies anatomiques privilégient une définition fondée sur l’os porteur et la position, ce qui réduit les ambiguïtés entre publications.