Aquaculture intensive
L’aquaculture intensive est un mode d’aquaculture caractérisé par une forte mobilisation d’intrants et de contrôle technique dans un système de production. Dans les classifications fondées sur l’alimentation des poissons et crustacés, la croissance dépend d’apports nutritionnels complets fournis par le producteur. Une densité élevée accompagne souvent cette organisation, mais ne suffit pas à la définir pour toutes les filières.
Intensité et alimentation
La FAO distingue les systèmes intensifs, fondés sur des aliments complets ajoutés, des systèmes extensifs utilisant principalement la nourriture naturelle et des systèmes semi-intensifs qui combinent ces ressources. L’augmentation de l’intensité alimentaire est généralement associée à davantage de travail, de capital, de matériel et de gestion.
Cette grille convient surtout aux productions nourries. Elle décrit moins directement les élevages de mollusques qui filtrent une nourriture naturelle, même lorsque leur gestion technique est élaborée. Le mot « intensif » prend donc son sens dans une filière et une classification données.
Eau et équipements
Une production intensive peut utiliser des cages, des bassins traversés par de l’eau neuve ou une installation en recirculation. Ces systèmes n’ont pas le même contrôle sur les échanges avec l’environnement. L’intensité de production et le degré de fermeture hydraulique constituent deux caractéristiques différentes.
Les organismes consomment de l’oxygène et produisent des composés dissous ainsi que des matières solides. Leur alimentation et leur biomasse déterminent une part importante de la charge à gérer. Le renouvellement d’eau, les échanges gazeux et les traitements disponibles conditionnent la capacité du système à maintenir un milieu compatible avec l’élevage.
Risques et performance
Lorsque le fonctionnement dépend de plusieurs équipements, leur interruption peut réduire rapidement la marge de sécurité. La circulation, l’oxygénation et le suivi du milieu sont alors étroitement liés à la continuité de l’élevage. Une forte concentration d’animaux peut également modifier les conditions de transmission de certains agents infectieux.
L’intensification n’est pas une conclusion sur la durabilité. Le bilan dépend notamment de l’efficacité alimentaire, de l’énergie, de la ressource en eau, des rejets et de la santé des animaux. Une comparaison avec l’aquaculture extensive conserve les mêmes unités et une description explicite des intrants plutôt qu’un simple classement selon la densité.