Bactériostatique

Une substance bactériostatique inhibe la multiplication des bactéries sans provoquer nécessairement leur mort immédiate aux concentrations considérées. Lorsque l’exposition cesse, une partie des cellules peut reprendre sa croissance si elle reste viable.

Une propriété dépendante des conditions

La distinction avec une action bactéricide repose sur des mesures expérimentales, notamment les concentrations minimales inhibitrice et bactéricide. Elle varie selon l’espèce et la souche bactériennes, la concentration du produit, la durée d’exposition, le milieu, la densité cellulaire et la phase de croissance.

Un même antibiotique peut donc paraître bactériostatique dans un contexte et bactéricide dans un autre. L’efficacité thérapeutique ne se déduit pas de cette seule catégorie : distribution dans les tissus, sensibilité de l’agent, état immunitaire de l’hôte et posologie jouent aussi un rôle majeur.