Balitoridae

Les Balitoridae sont des loches rhéophiles de l’ordre des Cypriniformes. Elles habitent les rivières rapides d’Asie du Sud et du Sud-Est, généralement sur des fonds de galets ou de blocs où l’eau reste bien oxygénée.

Vie dans le courant

Le corps bas et les nageoires pectorales et pelviennes étalées réduisent la prise au courant et améliorent l’appui sur le substrat. La bouche, placée sous la tête, permet de prélever des invertébrés, des algues et le biofilm sur les pierres. Toutes les espèces ne forment cependant pas une ventouse complète, contrairement à certaines autres loches de torrents.

La clarté de l’eau, la granulométrie du lit et la continuité des rapides conditionnent leur habitat. Les barrages, l’envasement et l’extraction de granulats peuvent isoler les populations ou supprimer les zones d’alimentation. La classification des loches a beaucoup changé : les Balitoridae actuels sont plus étroitement délimités que l’ancien assemblage qui englobait plusieurs familles aujourd’hui distinctes.