Bifurqué

Bifurqué qualifie une structure qui se divise en deux branches à partir d’un point commun. En ichtyologie, l’adjectif peut décrire un rayon, un vaisseau, un appendice ou le contour d’une nageoire. Il faut préciser l’élément observé et la position de la division, car le mot ne renseigne pas à lui seul sur sa profondeur ni sur la symétrie des branches.

Emploi morphologique

Un rayon de nageoire peut être ramifié une ou plusieurs fois ; sa première division produit deux branches, qui peuvent ensuite se subdiviser. Pour la nageoire caudale, « fourchue » décrit habituellement le contour externe en deux lobes séparés par une échancrure. Ce caractère ne signifie pas que chacun de ses rayons est bifurqué de la même manière.

« Bifurqué » met l’accent sur la séparation d’un élément ou d’un trajet. « Bifide » décrit plutôt une extrémité fendue en deux parties. Les deux qualificatifs peuvent se chevaucher dans le langage courant, mais une description taxonomique doit suivre la terminologie et les critères de la source utilisée. Une photographie orientée ou un dessin légendé réduit l’ambiguïté.

Référence

• Australian Museum. Glossary of fish terms. https://australian.museum/learn/animals/fishes/glossary-of-fish-terms/