Bioconcentration

La bioconcentration est l’accumulation nette d’une substance dans un organisme à partir du milieu aquatique, par les surfaces respiratoires ou corporelles, en excluant l’apport alimentaire. Elle est un cas particulier de bioaccumulation. Chez les poissons, son potentiel est souvent décrit par un facteur de bioconcentration, noté BCF, obtenu dans des conditions d’exposition et de dépuration définies.

Facteur de bioconcentration

À l’état stationnaire, le BCF est le rapport entre la concentration de la substance dans le poisson et sa concentration dans l’eau. Un BCF cinétique peut aussi être calculé à partir des constantes de vitesse d’absorption et de dépuration. Le résultat porte des unités de volume par masse, souvent L/kg ; sa valeur varie selon qu’elle est rapportée à la masse humide, à la masse sèche ou aux lipides.

La ligne directrice 305 de l’OCDE suit la concentration pendant une phase d’exposition puis une phase de dépuration. Elle privilégie, lorsque possible, l’estimation cinétique et prévoit des ajustements liés à la croissance et à la teneur lipidique. Un essai alimentaire produit un facteur de biomagnification, pas un BCF mesuré directement dans l’eau.

Limites

La concentration dissoute réellement disponible, la température, le pH, la taille du poisson, sa croissance et son métabolisme influencent le résultat. Pour les substances ionisables, très hydrophobes ou rapidement transformées, une simple prédiction à partir du coefficient de partage octanol-eau peut être insuffisante. Le BCF ne mesure pas directement un effet toxique et ne doit pas être assimilé à un facteur de bioaccumulation intégrant toutes les voies.