Caesioscorpididae

Les Caesioscorpididae sont une famille de poissons marins représentée par le genre Caesioscorpis et l’espèce Caesioscorpis theagenes. Ce poisson est endémique des côtes occidentales de l’Australie, d’Albany à Shark Bay. La classification actuelle d’Eschmeyer place la famille dans les Centrarchiformes, au sein des Terapontoidei. Son ancienne attribution aux Serranidae explique que certaines descriptions conservent un classement différent.

Une famille fondée sur des caractères anatomiques

Parenti et Randall ont établi les Caesioscorpididae en 2020. Leur travail examine la position systématique de plusieurs poissons auparavant regroupés avec les serranidés et décrit les caractères qui justifient leur séparation. La création de cette famille ne correspond pas à la découverte récente de son unique espèce : Caesioscorpis theagenes était déjà décrite au XIXe siècle.

La bouche est petite, oblique et orientée vers le haut. La mâchoire supérieure peut être projetée vers l’avant ; le maxillaire présente une courbure particulière, en S. Ces caractères de la région buccale sont plus informatifs pour la diagnose que la seule coloration argentée du poisson. Le corps est élancé, avec une teinte verdâtre sur le dos et une nageoire caudale fourchue.

La description de Museums Victoria signale des écailles cténoïdes et une couverture écailleuse sur les parties molles des nageoires dorsale et anale. La disposition des nageoires, la structure des mâchoires et l’écaillure forment un ensemble de caractères. Une silhouette ou un nom vernaculaire ressemblant à celui d’une autre perche ne suffit donc pas à établir une appartenance familiale.

Habitat et portée des observations

L’espèce fréquente des récifs au large, où elle peut former des bancs de tailles variables. Cette observation renseigne sur son habitat et son comportement de regroupement ; elle ne permet pas de déduire un régime alimentaire précis ni une abondance constante sur toute son aire.

Pour interpréter une collection ou un inventaire ancien, le nom scientifique de l’espèce reste le repère principal. Une mention sous Serranidae peut désigner le même poisson avec une classification antérieure. En revanche, le rang de genre Caesioscorpis et celui de famille Caesioscorpididae restent distincts, même lorsque la famille ne comprend qu’un genre et une espèce.