Cavité palléale

La cavité palléale, ou cavité du manteau, est l’espace compris entre le manteau et la masse viscérale ou les autres parties du corps d’un mollusque. Elle communique avec le milieu extérieur et abrite fréquemment des organes fragiles impliqués dans les échanges avec l’eau ou l’air.

Organisation et circulation du fluide

Chez de nombreux mollusques aquatiques, le courant traverse la cavité palléale et passe sur une ou plusieurs branchies. Les cils, les mouvements du manteau ou des structures spécialisées entretiennent cette circulation. Des siphons peuvent séparer l’entrée et la sortie de l’eau chez certains bivalves et gastéropodes.

La cavité reçoit souvent les ouvertures de l’anus, des reins et des conduits génitaux. Son organisation limite le retour des déchets vers les surfaces respiratoires ou alimentaires, mais la disposition exacte varie fortement entre lignées.

Diversité fonctionnelle

La cavité palléale participe selon les groupes à la respiration, à la filtration des particules, à la réception de signaux chimiques, à l’excrétion et à l’évacuation des gamètes. Chez plusieurs gastéropodes terrestres, elle est vascularisée et transformée en cavité pulmonaire. Chez les céphalopodes, les contractions du manteau y font circuler l’eau et contribuent aussi à la propulsion par le siphon.

Les organes présents et leur position ont longtemps servi à classifier les mollusques. Les transformations évolutives, les réductions et les convergences rendent toutefois nécessaire une comparaison anatomique et phylogénétique plus large.