Chimique

L’adjectif « chimique » qualifie ce qui concerne la composition, la structure, les propriétés ou les transformations de la matière. Il ne signifie pas à lui seul « artificiel », « toxique » ou « dangereux » : l’eau, l’oxygène et les molécules produites par les organismes sont également des substances chimiques.

Usage en aquariologie

L’expression « filtration chimique » désigne conventionnellement le retrait ou la transformation ciblée de substances dissoutes au moyen d’un matériau ou d’une réaction. Le charbon actif adsorbe certains composés à sa surface ; une résine échangeuse d’ions substitue des ions de la solution à ceux qu’elle porte. Certains traitements reposent plutôt sur une précipitation, une oxydation ou une réduction.

Cette catégorie fonctionnelle se distingue de la filtration mécanique, qui retient des particules, et de la filtration biologique, fondée principalement sur l’activité de microorganismes. Un même dispositif peut cependant combiner plusieurs mécanismes.

Portée du terme

Le mot « chimique » décrit un domaine ou un mécanisme général, tandis que des termes comme adsorption, précipitation, oxydation, réduction ou échange d’ions désignent le processus effectivement en jeu. Cette distinction explique pourquoi deux produits qualifiés de chimiques peuvent avoir des fonctions, des efficacités et des risques très différents.