Chromatide
Une chromatide est chacune des deux unités longitudinales d’un chromosome après réplication de son ADN. Elle contient une molécule continue d’ADN bicaténaire associée à des histones et à d’autres protéines. Les deux chromatides sœurs restent liées, notamment autour du centromère, jusqu’à leur ségrégation.
Cycle cellulaire
Avant la phase S, chaque chromosome correspond à une seule molécule d’ADN et peut être décrit comme monochromatidien. La réplication produit deux chromatides sœurs sans modifier le nombre de chromosomes, car elles partagent encore un même centromère fonctionnel. La quantité d’ADN a doublé, pas la ploïdie.
La condensation de la chromatine rend les chromatides nettement individualisables pendant la division. À l’anaphase de la mitose ou de la deuxième division méiotique, la cohésine qui les maintient ensemble est levée et les kinétochores les dirigent vers des pôles opposés. Après leur séparation, chacune constitue un chromosome indépendant.
Précision
La silhouette en X représente un chromosome répliqué et condensé dont les deux chromatides sont encore réunies. Elle ne correspond pas à la forme permanente d’un chromosome : pendant la majeure partie du cycle, l’ADN est moins condensé et ses contours ne sont pas individualisés au microscope optique.
