Cycline

Une cycline est une protéine régulatrice qui se lie à une kinase dépendante des cyclines, ou CDK, et en module l’activité. Les complexes cycline-CDK phosphorylent des protéines cibles qui contrôlent les transitions du cycle cellulaire. Le nom vient de la variation cyclique initialement observée pour certaines cyclines, mais toutes les protéines de cette famille ne suivent pas exactement le même profil d’abondance.

Fonctionnement

La synthèse, l’activation et la dégradation des cyclines organisent la succession des phases du cycle cellulaire. Chez les vertébrés, différentes cyclines participent notamment à l’entrée en phase S, à la réplication de l’ADN et à la mitose. La liaison à une cycline ne suffit pas toujours à activer une CDK : phosphorylation, déphosphorylation, localisation cellulaire et inhibiteurs spécifiques contribuent aussi au contrôle.

La destruction de certaines cyclines par le système ubiquitine-protéasome rend des transitions irréversibles. Cette oscillation concerne surtout les cyclines directement associées au cycle ; d’autres membres possèdent des fonctions dans la transcription, la différenciation ou le métabolisme.

Interprétation expérimentale

Une augmentation d’ARN messager ne démontre pas une activité kinase accrue : quantité de protéine, partenaire CDK, modifications post-traductionnelles et compartiment cellulaire doivent être mesurés. Les noms et fonctions ne se transposent pas sans vérification entre levure, poisson et mammifère. Une expression anormale peut accompagner une prolifération ou une maladie, mais elle ne prouve pas à elle seule la cause du phénotype.