Déclin des amphibiens
Le déclin des amphibiens désigne la diminution mondiale documentée de l’abondance, de l’aire de répartition ou de la viabilité de nombreuses populations de grenouilles, crapauds, salamandres et cécilies. Il comprend des régressions locales, des passages vers des catégories de menace plus élevées et des extinctions. Toutes les espèces ne diminuent pas et les tendances doivent être établies à partir de données comparables dans le temps.
Des causes multiples et interactives
La perte, la dégradation et la fragmentation de l’habitat restent des pressions majeures. S’y ajoutent la surexploitation, les pollutions, la mortalité routière, les modifications hydrologiques, les espèces invasives et le changement climatique. Les effets peuvent s’additionner : une sécheresse réduit par exemple les sites de reproduction tout en concentrant les animaux et en modifiant leurs interactions avec les agents infectieux.
La chytridiomycose, notamment celle associée à Batrachochytrium dendrobatidis, a provoqué des effondrements rapides et des disparitions dans plusieurs régions. D’autres maladies, dont celles dues aux ranavirus et à B. salamandrivorans, menacent certains groupes ou territoires. La présence d’un agent ne prouve cependant pas qu’il explique seul une tendance observée.
Mesure et conservation
Un déclin se mesure à différentes échelles : comptages sur sites, occupation d’un réseau de mares, succès de reproduction, survie, structure démographique ou évolution du statut de conservation. Une baisse du nombre d’observations peut aussi résulter d’un changement d’effort de prospection ; les suivis standardisés et les séries longues réduisent ce biais.
Les réponses associent protection et restauration des habitats, maintien de leur connectivité, réduction des mortalités, biosécurité, surveillance sanitaire et lutte ciblée contre certaines introductions. Des programmes ex situ peuvent préserver temporairement une lignée très menacée, mais ils ne remplacent pas la maîtrise des causes dans le milieu naturel. Le phénomène global recouvre ainsi des situations locales distinctes qui exigent un diagnostic écologique et sanitaire propre à chaque population.