Dents palatines

Les dents palatines sont des dents implantées sur les os palatins, éléments pairs de la voûte buccale. Elles appartiennent à la dentition du palais et sont distinctes des dents marginales des mâchoires, des dents portées par le vomer et des dents pharyngiennes. Leur présence et leur disposition constituent des caractères descriptifs chez de nombreux poissons.

Disposition et fonction

Les dents palatines peuvent former une rangée, une bande étroite ou une plage plus large de chaque côté du palais. Elles sont souvent petites et orientées vers l’arrière, ce qui contribue à retenir une proie dans la cavité buccale. Leur forme et leur densité varient selon les taxons et ne permettent pas, isolément, d’inférer le régime alimentaire.

Les dents palatines sont exclusivement celles du palatin. Des dents médianes situées plus en avant sont généralement des dents vomériennes, tandis que les éléments placés plus profondément sur les arcs branchiaux sont des dents pharyngiennes.

Observation

L’ouverture de la bouche sans lésion de la voûte, parfois complétée par une loupe ou une coloration, révèle les petites dents que le mucus ou les tissus peuvent masquer. Leur présence bilatérale, l’étendue de la plage, le nombre de rangées et les éventuelles asymétries caractérisent la disposition. L’alias singulier « dent palatine » renvoie à un élément individuel de cet ensemble.