Derrière

Derrière est un repère relatif indiquant qu’une structure se situe, par rapport à une autre, du côté de l’extrémité postérieure du poisson. Dans une description anatomique, « postérieur à » exprime la même relation avec davantage de précision, car le terme reste lié à l’axe du corps et non à l’orientation du spécimen ou de l’image.

Un repère selon l’axe du corps

Chez la plupart des poissons, la direction postérieure va de la tête vers la queue. L’origine d’une nageoire placée derrière celle d’une autre est donc plus proche de l’extrémité caudale. Cette relation ne signifie ni « ventral », qui désigne le côté du ventre, ni « profond », qui caractérise l’éloignement de la surface.

Le repère reste anatomique lorsque le poisson nage verticalement, repose sur le fond ou apparaît retourné sur une photographie. Chez les poissons plats, la migration d’un œil et la position couchée de l’adulte modifient les faces visible et aveugle, mais ne renversent pas l’axe antéro-postérieur défini par le plan d’organisation.

Emploi descriptif

La position gagne en précision lorsque les deux points comparés sont identifiés. « Origine de la nageoire anale postérieure à l’origine de la dorsale » décrit deux repères mesurables, alors que « nageoire en arrière » laisse incertaine la partie comparée. Postérieur est un terme de position ; « caudal » peut aussi qualifier une structure associée à la queue, et ne constitue donc pas toujours un simple synonyme.