Détritivore

Un détritivore est un organisme hétérotrophe qui ingère des détritus, c’est-à-dire de la matière organique morte, fragmentée et souvent associée à des microorganismes. Chez les poissons, cette catégorie trophique inclut des espèces qui prélèvent le dépôt superficiel ou filtrent des particules, mais leur ration contient fréquemment aussi des algues, bactéries et petits invertébrés.

Alimentation

La valeur nutritive du détritus dépend de son origine et de son degré de décomposition. Les microorganismes qui le colonisent peuvent représenter une part importante des protéines et nutriments effectivement assimilés. L’animal ne digère donc pas nécessairement chaque composant du matériau ingéré.

Un détritivore se distingue d’un décomposeur microbien, qui absorbe les produits de la dégradation sans ingérer des particules comme le fait un animal. Il se distingue aussi d’un simple fouisseur : remuer le sédiment ne démontre pas que les détritus constituent la ressource principale.

Détermination

L’établissement du régime combine plusieurs approches, par exemple contenus digestifs, isotopes stables, morphologie fonctionnelle et observations. Du sable ou de la vase dans l’intestin peut être ingéré avec la nourriture. Les catégories trophiques varient avec la saison, le stade et le milieu ; qualifier une espèce de détritivore ne signifie pas qu’elle consomme exclusivement des détritus.