°dH

Le symbole °dH désigne le degré allemand de dureté de l’eau, une unité historique encore employée en aquariophilie. Un degré correspond à la quantité d’ions alcalino-terreux équivalente à 10 mg de CaO par litre, soit environ 17,848 mg/L exprimés en équivalent CaCO₃. Il mesure une dureté, principalement liée au calcium et au magnésium, et non la totalité des sels dissous.

Conversion et notation

La relation usuelle est : 1 °dH = 0,17848 mmol/L d’équivalents divalents = 17,848 mg/L en équivalent CaCO₃. Une eau à 8 °dH représente donc environ 143 mg/L en équivalent CaCO₃. La conversion suppose que toutes les valeurs expriment la même grandeur et le même équivalent chimique ; elle ne transforme pas une mesure de conductivité ou de solides dissous en dureté.

Le degré français, noté °fH, vaut 10 mg/L en équivalent CaCO₃ ; ainsi 1 °dH vaut environ 1,7848 °fH. Les valeurs en « ppm » correspondent numériquement aux mg/L seulement dans les solutions aqueuses diluées et restent ambiguës si la substance de référence n’est pas nommée.

Dureté, GH et KH

Dans les usages aquariophiles, dH apparaît parfois seul pour la dureté générale, souvent notée GH. La dureté totale est calculée à partir des cations multivalents, principalement Ca²⁺ et Mg²⁺. Elle ne se confond pas avec l’alcalinité, qui mesure la capacité de l’eau à neutraliser un acide. L’appellation KH ou « dureté carbonatée » est courante en aquariophilie, mais sa relation avec l’alcalinité dépend de la convention analytique et de la composition de l’eau ; les deux valeurs ne doivent pas être supposées identiques sans méthode précisée.

Une valeur interprétable associe donc le nombre, l’unité et le paramètre : par exemple « dureté totale 8 °dH » ou « 143 mg/L en équivalent CaCO₃ ».