Dichromatique

Dichromatique qualifie une espèce, une population ou un caractère qui présente deux formes de coloration distinctes. Chez les poissons, ces deux livrées peuvent correspondre aux sexes, à des stades de croissance, à des phases reproductrices ou à un polymorphisme stable. L’adjectif décrit le contraste observé sans en déterminer la cause.

Origines possibles

Lorsque les mâles et les femelles diffèrent régulièrement de couleur au même stade, il s’agit d’un dichromatisme sexuel. Une livrée de juvénile distincte de celle de l’adulte relève d’un changement ontogénétique. Deux morphes coexistant dans une même classe d’âge peuvent au contraire résulter d’un polymorphisme génétique ou de facteurs environnementaux.

Observation

La couleur varie avec l’éclairage, le fond, le stress, l’état reproducteur et la conservation. Un étalonnage photographique et l’indication des conditions d’observation rendent les comparaisons interprétables. Les pigments peuvent aussi se contracter rapidement, tandis que les couleurs structurales dépendent de l’angle.

« Dichromatique » ne signifie pas que l’animal ne porte que deux couleurs. Il indique l’existence de deux patrons ou états chromatiques comparés. La fréquence, la stabilité et l’association des livrées au sexe ou au stade s’évaluent sur plusieurs individus.