Disponibilité nomenclaturale

La disponibilité nomenclaturale est le statut d’un nom zoologique établi conformément aux exigences du Code international de nomenclature zoologique. Un nom disponible entre dans le système formel de nomenclature et peut participer aux règles de priorité et d’homonymie. Ce statut dépend de l’acte de publication et de sa date, pas de l’acceptation scientifique actuelle du taxon.

Critères variables selon la date

La disponibilité suppose d’abord une publication au sens du Code. Pour une œuvre diffusée uniquement sous forme électronique après 2011, les conditions incluent une date inscrite dans le document, un enregistrement dans ZooBank antérieur à la publication et la preuve de cet enregistrement dans le document. Une page web modifiable ou un manuscrit déposé sans satisfaire ces conditions ne rend pas automatiquement un nom disponible.

Pour les noms proposés après 1930, la disponibilité repose notamment sur une description ou une définition en mots des caractères censés différencier le taxon, sur un renvoi à une telle information publiée, ou sur la proposition explicite d’un nom de remplacement. Des exigences supplémentaires s’appliquent après 1999 : l’intention d’établir un nouveau taxon est explicite et, pour un nom du groupe espèce, l’acte fixe un holotype ou des syntypes et indique la collection de dépôt lorsque les spécimens existent.

Disponibilité et validité

Un nom disponible n’est pas nécessairement le nom valide d’un taxon. Plusieurs synonymes peuvent être disponibles, tandis qu’un seul est retenu comme valide dans un traitement taxonomique donné. À l’inverse, la répétition d’un nom indisponible ne lui confère pas rétroactivement de statut : un établissement ultérieur conforme reçoit sa propre attribution d’auteur et sa propre date. Disponibilité, validité taxonomique, orthographe correcte et identité biologique du taxon restent donc des questions distinctes.