Entité

Une entité est une chose identifiable, réelle ou conceptuelle, à laquelle un système d’information ou une observation attribue des propriétés. Un poisson individuel, une espèce, un prélèvement, une station, un fichier ou un jeu de données peuvent constituer des entités. Le terme dépend du modèle adopté et ne désigne pas une catégorie biologique particulière.

Identité, type et attributs

Une entité particulière est une instance d’un type ou d’une classe. Ainsi, un poisson marqué est une instance du type « individu ». Ses attributs peuvent inclure une longueur, une masse, une date de capture ou un identifiant. L’entité reste distincte des valeurs qui la décrivent et des activités qui la transforment ou l’observent.

L’identité repose sur des critères adaptés au domaine. Deux mesures portant le même nom ne concernent pas nécessairement la même entité, tandis qu’une entité peut recevoir plusieurs représentations numériques. En gestion de la provenance, une nouvelle version corrigée d’un fichier est souvent traitée comme une entité distincte reliée à la précédente par une dérivation.