Eurasie

L’Eurasie est l’ensemble continental continu formé par l’Europe et l’Asie. Le terme souligne leur continuité terrestre, alors que leur séparation en deux continents repose sur des conventions historiques et culturelles. En biogéographie aquatique, « eurasien » qualifie une aire couvrant une partie importante des deux régions, sans signifier que l’organisme occupe tout le continent.

Une étendue variable selon les usages

Les limites employées diffèrent selon la discipline. La statistique internationale conserve des régions distinctes « Europe » et « Asie » dans la nomenclature M49 des Nations unies. La biogéographie utilise plutôt des limites fondées sur la distribution des lignées, le climat, les bassins versants et les barrières historiques. Ainsi, une aire eurasienne peut exclure des péninsules ou des bassins isolés et déborder les subdivisions politiques.

Pour les espèces d’eau douce, la continuité de la masse terrestre n’implique pas une continuité des habitats : lignes de partage des eaux, glaciations et connexions anciennes entre bassins structurent fortement les distributions. Le terme apporte donc une indication d’échelle, mais une carte ou une liste de bassins reste nécessaire pour décrire précisément une aire de répartition.