Exsurgence

Une exsurgence est un point où une eau souterraine apparaît naturellement à la surface sans qu’une perte superficielle amont précise ait été démontrée. Dans un karst, elle peut constituer l’exutoire d’un réseau de fissures et de conduits alimenté par infiltration diffuse.

Distinction

Au sens hydrogéologique strict, une résurgence restitue un cours d’eau préalablement englouti et dont la connexion a été établie, souvent par traçage. L’exsurgence évacue une nappe ou un système souterrain sans cette origine identifiée. L’usage courant mélange néanmoins fréquemment les deux termes.

Une coloration ou un autre traceur injecté dans une perte peut établir la continuité hydraulique avec l’émergence. Le point auparavant décrit comme une exsurgence peut alors être qualifié plus précisément de résurgence.

Fonctionnement

Le débit, la température et la chimie varient selon les réserves souterraines et les pluies. Une exsurgence peut être permanente ou temporaire et soutenir un habitat aquatique stable en température. Son bassin d’alimentation peut dépasser les limites topographiques apparentes, ce qui rend la protection contre les contaminations dépendante de la compréhension du réseau souterrain.