Formules zoologiques

Les formules zoologiques sont des mots obtenus en modifiant systématiquement des noms zoologiques disponibles par l’ajout d’un préfixe ou d’un suffixe commun, afin de signaler l’appartenance des organismes nommés à un groupe donné. Le Code international de nomenclature zoologique les exclut de son champ : elles ne constituent donc pas des noms disponibles de taxons.

Statut nomenclatural

L’exemple historique cité par le Code vient de Herrera, qui proposa en 1899 d’ajouter des préfixes aux noms de genres pour indiquer leur classe, comme un préfixe commun pour les insectes. Ces constructions étaient destinées à encoder une classification dans le nom lui-même. Elles ne participent ni à la priorité, ni à l’homonymie, ni aux autres règles qui déterminent la validité des noms zoologiques.

Les formules zoologiques ne se confondent pas avec les suffixes réglementés du groupe-famille. Dans un nom comme celui d’une famille, la terminaison -idae indique un rang nomenclatural ; elle ne signale pas l’appartenance à un groupe taxonomique extérieur au nom. Elle ne constitue donc pas une formule zoologique. Cette distinction concerne le statut des mots selon le Code, indépendamment de la classification biologique retenue par un auteur.