Fosses nasorales

Les fosses nasorales sont les dépressions et sillons externes qui entourent les narines chez certains poissons, notamment des élasmobranches. Elles guident l’eau vers les ouvertures olfactives ou en délimitent les replis, mais leur forme et leur vocabulaire varient fortement selon le groupe. Leur description exige donc de préciser le trajet du sillon et les replis qui le délimitent.

Organisation externe

Une narine peut comporter une ouverture d’entrée et une ouverture de sortie séparées par un repli nasal. Autour d’elle, les guides décrivent des sillons circumnariaux, des replis circumnariaux ou, lorsqu’une rainure rejoint la bouche, un sillon nasoral. « Fosses nasorales » est donc un terme descriptif collectif plutôt que le nom d’un organe unique.

Ces structures appartiennent au système olfactif : l’eau circule dans un sac olfactif et stimule l’épithélium sensoriel. Elles ne constituent pas les voies respiratoires des poissons et diffèrent fonctionnellement des fosses nasales des mammifères. Pour l’identification, on note séparément la position des narines, la largeur des replis, la présence de barbillons et le trajet des sillons. Une vue ventrale nette est nécessaire, car les replis peuvent masquer une partie de la morphologie.