Hispidoberycidae
Les Hispidoberycidae sont une famille de poissons marins profonds qui ne comprend qu’un genre et une espèce actuelle connus, Hispidoberyx ambagiosus. Ce poisson de l’Indo-Pacifique tropical porte sur le corps des écailles munies de spinules recourbées, à l’origine de son nom anglais « spiny-scale pricklefish ». Sa morphologie singulière permet de reconnaître la lignée, mais renseigne peu, à elle seule, sur son mode de vie.
Caractères diagnostiques
Le corps comprimé est couvert d’écailles épineuses, tandis que les écailles de la ligne latérale sont plus grandes et portent des ramifications postérieures. Des reliefs osseux de la tête, des épines sur l’opercule ainsi que des épines dans les nageoires dorsale et anale complètent le diagnostic. Une redescription fondée sur des spécimens de Taïwan a montré que plusieurs nombres d’éléments et proportions varient entre individus ; aucun caractère métrique isolé ne doit donc remplacer l’examen d’un ensemble de structures.
Un poisson rarement observé
Les spécimens documentés proviennent des eaux tropicales de l’est de l’océan Indien et de l’ouest du Pacifique, notamment de la mer de Chine méridionale et des environs de Taïwan. Ils ont été capturés en profondeur dans la zone bathyale. La rareté des captures autorise une description de l’habitat d’échantillonnage, mais pas une reconstitution assurée des migrations, du régime alimentaire ou de la reproduction.
Position systématique
La famille appartient aux Stéphanoberycoïdes dans la classification actuelle des Beryciformes. Une analyse morphologique détaillée publiée en 2024 la rapproche d’un ensemble comprenant Barbourisiidae, Cetomimidae, Gibberichthyidae, Rondeletiidae et Stephanoberycidae, tout en lui reconnaissant de nombreux caractères peu dérivés. Cette position ne peut pas être déduite de la seule apparence épineuse, présente chez différentes lignées de poissons profonds. Les connaissances reposent principalement sur l’anatomie comparée et quelques captures de collection ; l’alimentation et les déplacements verticaux ne sont pas établis par ces données anatomiques.