Hybride

Un hybride est un descendant issu du croisement de parents appartenant à des taxons génétiquement différenciés. En zoologie, le mot désigne souvent une descendance interspécifique. Son périmètre varie toutefois avec le contexte : le Code international de nomenclature zoologique l’emploie plus largement pour des parents appartenant à des taxons différents, ce qui peut inclure des populations ou sous-espèces.

Formation et devenir

L’hybridation peut survenir naturellement dans une zone de contact ou être provoquée en élevage. La viabilité et la fertilité varient selon la combinaison parentale, le sens du croisement, la ploïdie et les incompatibilités génétiques. Un hybride de première génération n’est donc pas nécessairement stérile. S’il est fertile et se reproduit avec l’un des taxons parentaux, des fragments de génome peuvent passer durablement d’une population à l’autre par introgression.

Chez les poissons, des hybrides interspécifiques sont documentés dans de nombreuses lignées, mais leur existence ne signifie pas que toutes les espèces sont interfertiles. En aquaculture, certains croisements sont recherchés pour combiner des caractères d’élevage; la croissance, la survie, la fertilité et la résistance observées dépendent de la combinaison parentale et des conditions d’élevage, sans avantage général attaché à l’origine hybride.

Identification et portée

Une morphologie intermédiaire peut résulter d’une origine hybride, mais aussi de la variation au sein d’une espèce. L’identification génétique associe les données sur les parents présumés, des marqueurs nucléaires et, selon la question, l’ADN mitochondrial. L’individu hybride, le processus d’hybridation et l’introgression dans une population décrivent trois niveaux distincts. Le statut nomenclatural d’un nom proposé pour un hybride ou un taxon d’origine hybride relève de dispositions particulières du Code.