Incidence cumulée

L’incidence cumulée est la proportion d’individus initialement indemnes qui deviennent des cas au cours d’une période définie. Elle estime un risque sur cet intervalle : le numérateur compte les nouveaux cas et le dénominateur représente la population susceptible de devenir un cas au début du suivi. Sa valeur est comprise entre zéro et un, ou exprimée en pourcentage.

Conditions de calcul

La définition du cas, la date de début, la durée et l’unité épidémiologique déterminent la mesure. Les animaux déjà atteints ne sont pas à risque de devenir de nouveaux cas du même épisode. Dans une cohorte fermée suivie complètement, le calcul simple correspond au nombre de nouveaux cas divisé par le nombre d’animaux initialement à risque.

Les entrées, sorties, pertes de suivi et mortalités concurrentes rompent cette situation idéale. Un estimateur tenant compte du temps à risque ou des méthodes de survie devient alors plus informatif. Le taux d’incidence, exprimé par unité de temps-animal, est une vitesse d’apparition et non une proportion ; il ne se confond pas avec l’incidence cumulée.

L’incidence décrit l’apparition des cas, contrairement à la prévalence apparente, qui décrit la proportion positive à un moment ou sur une période. Les performances du test, l’intervalle entre observations et la définition d’un nouvel épisode influencent l’estimation. En épidémiologie aquatique, la transmission partagée dans l’eau et l’impossibilité d’observer chaque animal rendent parfois le bassin, le lot ou l’établissement plus pertinent que l’individu comme unité épidémiologique.