Indice de protection

L’indice de protection, abrégé IP, classe la protection assurée par l’enveloppe d’un équipement électrique contre l’accès aux parties dangereuses, la pénétration de corps solides et l’entrée d’eau. Le code est défini par la norme IEC 60529 et se présente habituellement sous la forme IP suivie de deux caractères numériques.

Lecture du code

Le premier chiffre décrit la protection contre l’accès et les corps solides, depuis l’absence de protection jusqu’à une enveloppe étanche aux poussières. Le second chiffre décrit des essais à l’eau, par exemple gouttes, projections, jets ou immersion selon des conditions normalisées. La lettre X remplace un chiffre qui n’a pas été spécifié ou évalué.

Un niveau élevé sur un axe ne renseigne pas sur l’autre : IPX8 n’atteste aucune classe contre les poussières, et IP6X ne décrit aucune tenue à l’eau. Les essais d’immersion indiquent des conditions convenues de profondeur et de durée ; ils ne garantissent pas une résistance illimitée ni une compatibilité avec l’eau salée, les produits de nettoyage ou la condensation.

Usage près de l’eau

Pour une pompe, un luminaire ou un capteur d’aquarium, le code IP constitue un élément de sélection parmi d’autres. La tension, la mise à la terre, les protections différentielles, les matériaux et les règles d’installation restent distincts. Le mot étanche employé seul est moins précis qu’un code complet accompagné de ses conditions d’essai.