Interopercule

L’interopercule est un os dermique de la série operculaire des poissons osseux. Placé dans la partie antéroventrale du couvercle branchial, il complète avec le préopercule, l’opercule et le subopercule l’ensemble qui protège la chambre branchiale. Sa forme et ses rapports varient entre lignées et au cours de l’ossification.

Position et rapports anatomiques

Chez de nombreux téléostéens, l’interopercule est étroit vers l’avant et plus large vers l’arrière. Il se trouve ventralement au préopercule, tandis que son bord postérieur est recouvert ou bordé par l’opercule et le subopercule. Ces relations décrivent une organisation fréquente, non un plan identique chez tous les poissons : les proportions, les chevauchements et parfois le degré de développement diffèrent selon les taxons.

L’os appartient au revêtement latéral de la région branchiale et ne doit pas être confondu avec l’interhyal, élément plus profond de l’arc hyoïde. En ostéologie descriptive, son identification repose sur sa position dans la série operculaire, ses articulations et le stade du spécimen. Chez un jeune individu, une ossification incomplète peut rendre les limites moins nettes qu’à l’état adulte.