Larve sevrée

En aquaculture, une larve sevrée est une jeune larve de poisson qui s’alimente de façon autonome avec un aliment formulé après réduction puis arrêt des proies vivantes. Le sevrage alimentaire ne correspond pas à la seule résorption du vitellus : celle-ci marque la transition vers l’alimentation exogène, alors que le sevrage désigne le remplacement d’un régime vivant par une microdiète.

De l’alimentation endogène au sevrage

Après l’éclosion, le vitellus fournit temporairement l’énergie et les nutriments. L’ouverture fonctionnelle de la bouche et du tube digestif permet ensuite la première alimentation exogène. Chez de nombreuses espèces marines élevées en écloserie, les premières proies sont des rotifères ou des nauplies d’Artemia, dont la taille, le mouvement et la composition conviennent mieux aux capacités précoces de capture et de digestion.

Le sevrage commence souvent par une co-alimentation : la quantité de proies vivantes diminue tandis que celle de microparticules formulées augmente. Une larve est considérée comme sevrée lorsqu’elle ingère et assimile durablement l’aliment inerte sans apport indispensable de proies vivantes.

Un jalon dépendant de l’espèce

L’âge ou la taille du sevrage varie fortement selon le développement de la bouche, des organes sensoriels, du comportement de chasse et des fonctions digestives. La stabilité des particules dans l’eau, leur diamètre, leur attractivité et leur composition nutritionnelle influencent aussi la réussite. La résorption complète de la vésicule vitelline ne prouve donc ni l’acceptation d’une microdiète ni la réussite du sevrage.

Une transition trop rapide peut réduire l’ingestion, la croissance et la survie. À l’inverse, une co-alimentation adaptée facilite l’apprentissage de la capture des particules et limite la rupture nutritionnelle entre proies vivantes et aliment formulé.