Marteau

En morphologie des poissons, « en marteau » qualifie surtout une tête élargie latéralement, dont le contour évoque un maillet. L’exemple caractéristique est le céphalofoil des requins-marteaux, famille des Sphyrnidae. Il s’agit d’un descripteur de forme et non du nom d’un os ou d’une pièce anatomique universelle.

Céphalofoil des Sphyrnidae

Le céphalofoil résulte d’une expansion latérale de la région antérieure du crâne. Les yeux occupent ses extrémités ou des positions latérales, tandis que les narines et les capsules nasales sont réparties sur sa largeur. Sa forme varie fortement entre espèces : tête très étroite et allongée chez Eusphyra blochii, bord antérieur plus ou moins arqué ou échancré chez les espèces de Sphyrna. Le qualificatif « marteau » ne remplace donc pas une description précise du contour, de la largeur et des encoches.

Portée fonctionnelle

L’élargissement modifie la disposition des organes sensoriels, notamment les yeux, les narines et les ampoules électroréceptrices. Plusieurs fonctions hydrodynamiques ou sensorielles ont été proposées et testées, mais elles ne doivent pas être réduites à une explication unique. Les mâchoires et une grande partie de l’appareil d’alimentation demeurent relativement conservées malgré la diversité de forme du céphalofoil.

Le terme ne suffit pas à identifier une espèce. L’identification des requins-marteaux combine la forme détaillée de la tête avec les nageoires, les proportions corporelles, la dentition et la répartition géographique.