Mélanome

Le mélanome est une tumeur des cellules pigmentaires de la lignée mélanique, appelées mélanophores chez les poissons. Il appartient aux chromatophoromes, mais une pigmentation noire ou brune ne suffit pas à le diagnostiquer. La nature tumorale, son degré d’agressivité et son extension doivent être établis par l’examen anatomopathologique, complété selon le cas par d’autres analyses.

Présentation et diagnostic

Une prolifération mélanique peut former une masse, épaissir la peau ou s’étendre en plages pigmentées. L’histologie recherche une prolifération désorganisée de cellules contenant des mélanosomes, des atypies, des mitoses et une éventuelle invasion des tissus voisins. La coloration de Fontana-Masson peut aider à mettre en évidence la mélanine, mais elle ne remplace pas l’évaluation morphologique de la tumeur. Le diagnostic différentiel comprend le mélanisme non tumoral, l’hyperplasie pigmentaire, la cicatrisation et d’autres chromatophoromes.

Portée clinique

Les mélanomes sont bien étudiés dans certains modèles, notamment les hybrides de Xiphophorus, mais leur biologie et leur pronostic ne peuvent pas être extrapolés à toutes les espèces. Des lésions compatibles ont aussi été décrites chez des poissons marins sauvages. L’affirmation selon laquelle tout mélanome serait systématiquement le chromatophorome « le plus grave » est trop générale : l’invasion, les métastases, la localisation et l’état de l’animal déterminent la portée clinique. Toute masse pigmentée persistante justifie une évaluation vétérinaire et un prélèvement adapté.