Mississippien

Le Mississippien est la première sous-période du Carbonifère dans l’échelle chronostratigraphique internationale. Il s’étend approximativement de 358,9 à 323,2 millions d’années avant le présent et précède le Pennsylvanien. Il est aussi traité comme un sous-système dans la hiérarchie des unités rocheuses.

Subdivision

Le Mississippien comprend trois séries : le Tournaisien, le Viséen et le Serpukhovien. Le début du Tournaisien coïncide avec la base du Carbonifère. Les limites officielles reposent sur des critères stratigraphiques internationaux et, lorsqu’ils sont ratifiés, sur un point stratotypique mondial. Les âges numériques associés aux limites peuvent être affinés avec les progrès de la géochronologie.

Contexte paléoenvironnemental

De vastes mers peu profondes ont couvert certaines régions au Mississippien, favorisant l’accumulation de calcaires riches en fossiles marins. Crinoïdes, brachiopodes, coraux et divers poissons participaient à ces écosystèmes. Le terme « Mississippien » est particulièrement ancré dans la stratigraphie nord-américaine, mais son rang international ne se limite pas à cette région. Une formation locale qualifiée de mississippienne est corrélée à cet intervalle temporel à partir de fossiles, de relations stratigraphiques et de datations, plutôt que par sa seule lithologie.