Mysida

Les Mysida sont un ordre de petits crustacés malacostracés du groupe des Peracarida, souvent appelés mysidacés ou mysides. Leur silhouette rappelle celle d’une crevette, mais cette ressemblance ne les classe pas parmi les crevettes décapodes. Ils vivent en mer, en eau saumâtre ou en eau douce, dans la colonne d’eau ou près du fond selon les espèces.

Caractères du groupe

Le corps comprend un céphalon, un thorax et un abdomen. Une carapace couvre la région antérieure sans être soudée à tous les segments thoraciques. Chez les femelles matures, des lames portées par les appendices thoraciques, les oostégites, forment un marsupium ventral où les œufs et les jeunes sont incubés. Cette poche ventrale est un caractère des péracarides, pas une particularité exclusive des Mysida.

La forme générale ne suffit pas à identifier l’ordre. Les caractères des yeux, des antennes, des appendices thoraciques, des uropodes, du telson et, chez de nombreux Mysidae, du statocyste de l’uropode sont utilisés conjointement. Les anciens « Mysidacea » réunissaient les Mysida et les Lophogastrida ; ce regroupement historique ne correspond pas à un ordre unique dans la classification actuelle.

Rôles écologiques et usages

Les mysidacés occupent des habitats très divers. Beaucoup sont pélagiques ou épibenthiques et consomment du phytoplancton, du zooplancton, des particules organiques ou de petites proies. Ils constituent à leur tour une ressource importante pour des poissons et d’autres prédateurs aquatiques.

Des mysidacés vivants, congelés ou lyophilisés sont employés en alimentation aquacole et aquariophile. La valeur nutritionnelle dépend de l’espèce, de la taille, du régime préalable et du procédé de conservation. Le nom commercial « mysis » ne garantit donc ni l’appartenance au genre Mysis, ni une composition nutritionnelle constante.