Néoplasie

Une néoplasie est une prolifération clonale anormale dont la croissance devient relativement autonome par rapport aux mécanismes qui régulent le tissu d’origine. La masse ou l’infiltration formée constitue un néoplasme, souvent appelé tumeur. Chez les poissons comme chez les autres vertébrés, elle peut dériver de tissus épithéliaux, mésenchymateux, pigmentaires, nerveux ou hématopoïétiques.

Formes

Une néoplasie bénigne demeure généralement localisée, croît lentement et ressemble au tissu dont elle dérive. Elle peut néanmoins comprimer un organe, gêner la nage ou s’ulcérer. Une forme maligne infiltre les tissus voisins, détruit leur architecture et peut disséminer des cellules vers d’autres sites. Atypies, mitoses, invasion et métastases contribuent à l’évaluation ; la taille seule ne prédit pas le comportement.

Les causes sont souvent inconnues. Altérations génétiques spontanées, agents oncogènes, inflammation chronique, rayonnements ou contaminants peuvent participer à la transformation cellulaire, parfois en combinaison. Une association observée dans une population n’établit pas automatiquement la cause d’une tumeur individuelle. Certaines proliférations liées à des parasites, comme les xénomes, imitent aussi une masse sans être des néoplasies.

Diagnostic chez le poisson

Une excroissance n’est pas nécessairement néoplasique : inflammation, hyperplasie, kyste, granulome, abcès et parasite peuvent produire une masse comparable. Le diagnostic repose sur l’examen histologique de tissus représentatifs incluant la jonction avec le tissu normal. Cytologie, colorations spéciales, immunohistochimie, microscopie électronique ou analyses moléculaires précisent parfois la lignée cellulaire ou une étiologie.

Le mot « cancer » désigne une néoplasie maligne et n’est pas synonyme de toute tumeur. Chez un poisson de collection, localisation, possibilité d’exérèse, état général et qualité de vie orientent la prise en charge. À l’échelle d’un lot ou d’un milieu naturel, plusieurs cas semblables justifient une enquête sur les liens de parenté, l’environnement, les agents infectieux et l’exposition commune.