Nom invalide

En nomenclature zoologique, un nom invalide est un nom disponible qui n’est pas retenu comme nom correct d’un taxon. Son invalidité peut résulter directement du Code international de nomenclature zoologique ou d’un jugement taxonomique. Le nom conserve son auteur, sa date et une valeur historique, mais il ne constitue pas le nom valide dans le traitement considéré.

Invalidité et disponibilité

La disponibilité et la validité sont deux propriétés distinctes. Un nom disponible satisfait aux conditions d’établissement prévues par le Code et entre dans le champ de la nomenclature. Il peut néanmoins être objectivement invalide lorsqu’il est un homonyme plus récent, un synonyme objectif plus récent, un nom supprimé par la Commission ou un nom écarté par une autre disposition obligatoire.

L’invalidité subjective dépend au contraire d’un concept taxonomique : un nom disponible est traité comme synonyme subjectif plus récent, ou comme inapplicable au taxon délimité par l’auteur. Deux classifications peuvent ainsi attribuer des statuts différents au même nom sans modifier sa disponibilité.

Dépendance au contexte taxonomique

Un nom indisponible n’est pas un nom invalide au sens strict : il n’a pas acquis le statut de nom zoologique disponible. La distinction sépare donc un acte d’établissement non conforme d’un nom correctement établi mais écarté par priorité, homonymie, décision de la Commission ou synonymie. Dans un catalogue, le statut prend son sens avec le nom accepté, le motif d’invalidité, la combinaison concernée et la date du traitement taxonomique.