Nourriture

La nourriture regroupe les matières qu’un poisson reconnaît, capture et ingère. Elle peut être naturelle, vivante, fraîche, congelée ou formulée. Le terme désigne ce qui est consommé, tandis que l’alimentation comprend les comportements et les pratiques de distribution, et qu’un nutriment est un constituant absorbable utilisé par l’organisme.

Composition et valeur alimentaire

Une nourriture apporte de l’énergie, des acides aminés, des acides gras, des minéraux et des vitamines en proportions variables. Sa valeur ne dépend pas seulement de sa composition brute : digestibilité, taille des particules, stabilité dans l’eau, appétence et pertes avant ingestion modifient l’apport réel. Un ingrédient riche en protéines peut ainsi fournir moins d’acides aminés utilisables qu’un aliment complet mieux digestible.

Les besoins diffèrent selon l’espèce, le stade de développement, la croissance, la reproduction et la température. Les larves, les juvéniles et les reproducteurs ne reçoivent pas nécessairement la même nourriture. Les habitudes trophiques — carnivorie, omnivorie, herbivorie ou planctonophagie — orientent la formulation sans suffire à elles seules à fixer une ration.

Distribution et milieu

En aquarium ou en élevage, la quantité distribuée se rapporte à la biomasse, à la densité énergétique de l’aliment et à l’activité des poissons. Température, oxygène dissous, état sanitaire et hiérarchie sociale modifient la prise alimentaire. Une fréquence identique pour toutes les espèces n’a donc pas de fondement biologique.

La nourriture non consommée et la fraction non digérée augmentent la charge organique et azotée de l’eau. À l’inverse, une restriction prolongée compromet la croissance, les réserves corporelles et certaines fonctions physiologiques. Le suivi conjoint de l’ingestion, de la croissance, de l’état corporel et de la qualité de l’eau relie la ration distribuée à ses effets réels.