Nouvelle combinaison

En nomenclature zoologique, une nouvelle combinaison est la première association d’un nom générique avec un nom du groupe-espèce déjà publié. Elle apparaît lorsqu’une espèce ou une sous-espèce est transférée dans un autre genre, ou lorsqu’un nom existant est combiné autrement à la suite d’une révision taxonomique. Elle ne constitue pas, à elle seule, la création d’un nouveau nom.

Conséquences nomenclaturales

Le nom du groupe-espèce conserve normalement son auteur et sa date d’origine. Lorsque la nouvelle combinaison place ce nom dans un genre différent de celui de la combinaison originale, le Code prévoit que l’auteur et la date soient placés entre parenthèses. Cette ponctuation signale le changement de combinaison ; elle ne signifie pas que le taxon a été redécrit.

Le nom générique peut aussi imposer un ajustement grammatical de la terminaison d’une épithète adjectivale. Cette modification d’accord n’établit pas une nouvelle disponibilité et ne change pas l’auteur du nom. Un nom de remplacement, une émendation injustifiée et la description d’une nouvelle espèce constituent des actes différents.

Lecture dans la littérature

Les publications emploient souvent l’abréviation « comb. nov. » après la combinaison proposée. L’historique d’un transfert relie la combinaison originale, l’identité du nom et la publication qui justifie la nouvelle position taxonomique. Une base actualisée peut ne montrer que la combinaison acceptée ; l’historique des synonymes relie alors les observations et les diagnostics plus anciens.

Une nouvelle combinaison reflète une interprétation taxonomique, tandis que ses effets formels relèvent de la nomenclature. Elle peut être contestée ou remplacée si la classification change, sans que le nom du groupe-espèce cesse pour autant d’être disponible.