Oxynotidae
Les Oxynotidae sont une famille de requins squaliformes appelés centrines ou requins rugueux. Leur corps haut, presque triangulaire en coupe, et leurs deux grandes nageoires dorsales épineuses les distinguent de nombreux autres requins. La classification actuelle reconnaît un genre, Oxynotus, et cinq espèces valides, dont les distributions et les profondeurs d’occupation ne sont pas identiques.
Une silhouette et une dentition distinctives
La synthèse de Fishes of Australia décrit des crêtes entre les bases des nageoires pectorales et pelviennes, une peau très rugueuse et des nageoires dorsales largement espacées, chacune précédée d’une épine. La nageoire anale est absente. Le dos élevé contribue à la section presque triangulaire du corps.
Les dents des deux mâchoires diffèrent : celles de la mâchoire supérieure sont fines et pointues, tandis que les dents inférieures sont plus larges et triangulaires. Ces caractères forment un ensemble diagnostique. Une épine dorsale, prise isolément, ne suffit pas à identifier les Oxynotidae parmi les Squaliformes.
Cinq espèces actuelles
Eschmeyer et WoRMS reconnaissent Oxynotus bruniensis, O. caribbaeus, O. centrina, O. japonicus et O. paradoxus. Un inventaire limité à une région peut n’en mentionner qu’une seule. La famille reste monogénérique malgré cette diversité spécifique.
La description australienne situe ces requins près du fond, sur le plateau continental et le talus, dans une gamme de profondeurs étendue. Cette indication familiale ne prédit pas la profondeur exacte de chaque rencontre ni la distribution de chaque espèce.
Une biologie à distinguer de l’apparence
La morphologie fournit des caractères immédiatement reconnaissables, mais elle ne mesure pas à elle seule la vitesse de nage, le régime alimentaire ou l’état d’une population. Les informations biologiques obtenues pour une centrine ne se transposent pas automatiquement aux quatre autres espèces.
Les anciennes listes taxonomiques peuvent omettre une espèce ou conserver une date de révision éloignée. La concordance du genre et des cinq noms acceptés permet de distinguer une liste familiale actuelle d’une couverture régionale ou historique.