Papille anale

Chez certains poissons, la papille anale est une petite protubérance médiane située immédiatement derrière l’anus et devant le pore génital. Dans ce sens ichtyologique, notamment employé pour des Cottidae, elle correspond à une papille urogénitale ou génitale plutôt qu’à une couronne entourant l’ouverture anale. Son développement et sa forme peuvent varier selon l’espèce, le sexe et la maturité.

Position et fonction

La région ventrale postérieure des téléostéens peut présenter des ouvertures digestives, urinaires et génitales distinctes ou réunies selon les lignées. La papille se trouve entre l’orifice anal et la nageoire anale ; elle peut porter ou précéder l’ouverture d’un conduit reproducteur. Elle ne fait donc pas partie de la nageoire et ne désigne pas l’anus lui-même.

La papille génitale peut devenir plus saillante à maturité et présenter un dimorphisme sexuel utilisable pour identifier le sexe chez certaines espèces. Ce caractère n’est toutefois pas universel : sa forme et la disposition des pores doivent être interprétées dans le cadre anatomique propre au taxon. Chez le poisson-paradis Macropodus opercularis, Rácz et ses collègues ont décrit des lésions de la région de la papille anale chez des mâles malades. Ces lésions observées dans une population captive ne constituent ni un dimorphisme normal ni un signe propre à une maladie unique.

Le terme a d’autres sens chez les invertébrés, par exemple pour une projection portant l’anus chez certains échinodermes. Ces structures ne sont pas homologues à la papille urogénitale des poissons.