Pêche à l'épuisette

La pêche à l’épuisette désigne la capture ou le transfert de poissons au moyen d’un filet en poche monté sur un cadre ou une ouverture rigide. À petite échelle, l’engin peut saisir directement un poisson. Dans la pêche à la senne tournante, une grande épuisette appelée salabarde ou brail sert surtout à prélever la capture déjà concentrée dans la poche de la senne et à la charger à bord.

Capture directe ou transfert

Une épuisette manuelle est un filet mobile, généralement associé à un manche, qui enveloppe l’animal lors d’un mouvement de puisage. Sa sélectivité dépend de l’ouverture, de la maille, de la vitesse du geste et de l’accessibilité des poissons. Elle diffère d’une senne, qui encercle ou rabat une surface plus grande avant de concentrer la capture.

Sur un senneur, le « brailing » intervient après l’encerclement du banc, la fermeture du fond de la senne coulissante et le virage du filet. Les poissons regroupés dans la poche renforcée sont alors transférés par salabarde ou par pompe. La salabarde peut être de grande capacité et manœuvrée par un appareil de levage : il ne s’agit plus d’une petite épuisette d’aquarium ou de pêche de loisir.

Manipulation des poissons

Pour des animaux vivants destinés à l’élevage, à l’échantillonnage ou à la remise à l’eau, la maille, la profondeur de poche et la charge doivent limiter l’abrasion, la compression et les chutes. Le séjour hors de l’eau doit être aussi bref que possible et le matériel adapté à la taille des individus. Dans une pêche commerciale, les modalités de manutention dépendent de l’espèce, du volume capturé, de la destination de la prise et des règles applicables.

Le terme décrit l’engin ou l’étape de transfert, pas l’ensemble de la stratégie de pêche. La capture directe, le retrait d’une senne et le déplacement entre contenants correspondent ainsi à trois usages distincts du même principe d’engin.