Pêche fantôme

La pêche fantôme est la capture continue d’organismes par un engin de pêche abandonné, perdu ou rejeté qui reste actif sans être contrôlé. Filets maillants, casiers et pièges sont particulièrement concernés, mais des lignes ou d’autres équipements peuvent aussi provoquer captures, emmêlements et dommages aux habitats.

Persistance de la capture

Un filet perdu peut conserver sa forme dans le courant et retenir poissons, crustacés, oiseaux, tortues ou mammifères. Dans un casier, les animaux capturés peuvent mourir et servir d’appât, attirant de nouvelles prises. L’efficacité diminue lorsque l’engin s’effondre, se colmate, se dégrade ou s’enfouit, mais les matériaux synthétiques peuvent persister longtemps.

Cette mortalité n’apparaît généralement pas dans l’effort de pêche déclaré ni dans les débarquements de la pêcherie. Elle peut toucher l’espèce ciblée et des prises accessoires, ce qui complique son estimation à l’échelle d’un stock.

Autres impacts

Les engins perdus peuvent abraser les fonds, étouffer des organismes fixés, transporter des espèces et gêner la navigation. La prévention associe marquage et traçabilité des engins, réduction des conflits, dispositifs d’échappement ou matériaux dégradables adaptés. Les opérations de récupération limitent les dommages résiduels lorsque leur localisation et leur retrait ne créent pas un impact supérieur.